阇夜多尊者的历史起源

2026-01-12

阇夜多尊者是佛教禅宗西天传承中的关键人物，被尊为‌西天第二十祖，而《付法藏因缘传》则记载其为第十九祖。其生平、教义和传承对禅宗发展有深远影响。

‌阇夜多尊者的出身与出家经历充满波折。‌ 他出生于北天竺（一说中天竺），父母虔诚信仰佛教，但自身多灾多病，这使尊者对‌因果报应‌产生疑问。后来，他遇到鸠摩罗多尊者，听闻因果罪福的开示后，疑虑顿消，遂出家受戒并继承法脉。尊者学识渊博，以“‌善对大士‌”闻名，主张纯心为善、深信因果，并强调‌顿悟法门‌，认为众生本具佛性，契入无生之理即可通达事理。‌

‌尊者的教化活动遍及多地，并留下著名传说。‌ 他至罗阅城（王舍城）弘扬‌顿教法门‌，度化弟子婆修盘头（世亲），并传付法偈：“言下合无生，同于法界性，若能如是解，通达事理竟。”‌

在《付法藏经》中，有一则引人深思的故事。有一位名叫阇夜多的阿罗汉，一日带领弟子们进城。当他们来到城门时，尊者脸上流露出悲愁的神情；然而，当他看到一只乌鸦时，却又苦涩地笑了。弟子们对此感到困惑，便询问尊者缘由。

尊者解释道，在城门下，他遇见了一位鬼道的孩子。孩子告诉他，他的母亲为了给他乞讨食物，已经五百年没有回来了。孩子请求尊者在见到母亲时，转告她自己的困境。尊者进入城中，找到了那位鬼母亲，并将孩子的情况告诉了她。

鬼母亲深感无奈，她诉苦道：“我已经在城里找了五百年，连一口痰都难得找到。尤其是我刚生产不久，身体虚弱，即便遇到一口痰，也会被其他鬼抢走。我刚刚好不容易找到一口痰，正准备带回去给我的儿子吃，可是城门下的鬼神太多，我根本不敢出去。”于是，尊者便带着这位鬼母亲出去，让她与她的儿子共享了这难得的食物。

尊者进一步询问鬼母自诞生至今已历多久，鬼母答道：“我自诞生以来，目睹这座城市七次兴衰更替。”这揭示了她在鬼道中经历了漫长岁月。尊者深感轮回之苦痛与漫长，因而心生悲愁。

之后，尊者偶然瞥见一只乌鸦。他回想起九十一劫前，那时有位名叫毗婆尸佛的佛陀出世，而他当时投生在一位长者家中。长大后，他渴望出家修行，若能随毗婆尸佛修行，定能证得阿罗汉果。然而，父母因他尚未婚娶而阻止他出家，甚至以孩子为借口，使他无法割舍亲情。最终，他在孩子六岁时仍未能如愿出家修行。

今日，看到这只乌鸦，尊者不禁感慨万分。原来，乌鸦正是他九十一劫前的孩子。轮回之苦，令人深感怜悯。他苦笑出声，原来自己与孩子在这漫长的轮回中竟从未相遇。

这也警示我们，若无法往生极乐世界，我们将永远在轮回中挣扎，深爱的亲人也可能永远离散。即使偶然相遇，也可能因业力障碍而无法相认。就像乌鸦并不知道眼前的罗汉正是他的父亲，而罗汉虽知乌鸦是他的孩子，却也无法救他出离轮回。

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