僧璨大师的典故及传说

2026-01-29

僧璨大师，又作僧粲，西天卅祖，东土三祖，隋大业二年圆寂，为中国佛教禅宗三祖。据史料记载，僧璨最初以白衣的身份拜谒了北方前来舒州司空山避难的二祖慧可祖师，并得到祖师的点拨、印可和传法，成为禅宗的三祖。三祖在入寂前，传衣钵于弟子道信为禅宗四祖。

据说僧璨出家后，逢周武灭佛，他就隐居在舒州的皖公山，“往来太湖县司空山，居无常处，积十余载，时人无能知者”。在隐居期问，他曾与道友去广东游罗浮山，后又回到舒州。

僧璨禅师入寂前曾告诉大众云：“余人皆贵坐终，叹为奇异，余今立化，生死自由”，说完，便用手攀着树枝，奄然而化。唐玄宗谥其为鉴智禅师。

僧璨大师曾著有《信心铭》传世；《信心铭》和牛头法融禅师的《心铭》有异曲同工之处。在禅宗发展史上，三祖僧璨是一个重要的坐标；初祖达摩将禅法带到中国，当时人们是遇而未信，至二祖慧可时，人们是信而未修，在三祖僧璨时才是有信有修。

禅宗三祖僧璨的故事

过去，有一位非常虔诚的居士，平时处处行善，走路时连一只蚂蚁也不踩踏。可是，在他三十岁的时候突发得了严重的痛风病，难受的要命，他静心思考，觉得这都是自己未学佛之前罪业太多而至。于是，他以超强的忍耐力默默承受着病痛，然后每天发心忏悔自己的罪业。就这样他一边忏悔一边忍受着渡过了十年光阴，可是他的病情没有丝毫好转，痛苦的他有时候甚至希望自己的生命早一点结束吧！

有一天，几乎绝望的他听说禅宗二祖慧可得到了达摩祖师的心传，是一位真正的大德高僧。于是，他立即千里迢迢的去拜访二祖慧可，希望借助高僧的法力为他消除罪业。见到慧可大师，他匍匐在地磕头哀求道：“弟子罪业深重，得了大病十年不愈，敬请大师大发慈悲为我消除罪业。”

慧可大师听他说完，静默片刻，突然将自己一只大手伸到这位居士的面前，大声喝道：“来来来，你将罪业拿来给我，我为你忏悔消除。”居士一下呆在那里，所谓罪业不过是心里念头，无形五像，没有实体，怎么能拿得出来呢？细思量，罪业又似乎无处不在，可是真的要拿住他却又在身体内外无处可寻。

看到居士的窘态，慧可大师大笑道：“我已经为你忏悔完毕了。”居士突然醒悟，既然罪业没有实体无处可寻，岂不是已经消亡了。果然，他感觉到病痛好像真的痊愈了，浑身立刻感觉到一种从未有过的感觉轻松愉快，他直起腰，看着大师微笑。看他如此，二祖慧可说：“你最好皈依佛法僧三宝。”

居士道：“我见到了您，知道什么是真正的僧，那么佛与法又是什么呢？”

二祖答：“心就是佛，心就是法，佛与法无二无别。”

居士听了祖师的开示，言下心意豁然，欣喜道：“我今天终于明白了，罪性不在内，不在外，不在中间。病有业主，业由心造，心空则业消。心与身不二，佛与法不二。”

慧可大师听了居士的回答很是欢喜，非常器重他，并当即为他剃发，收为弟子，言道：“你终于开悟了，今后好好弘扬佛法吧！我将把禅的衣钵传授给你，你的法名就叫僧璨吧！”

僧璨禅师悟道的当年三月十八日，即前往光福寺受了具足戒，从此以后，他的风疾也渐渐痊愈，并侍奉祖师数年。从此，禅宗有了第三代祖师。三祖所处的时代背景紊乱，干戈扰攘，民不聊生。到了北周武宗废灭佛教，禁止出家为僧阶段，他已过了中年，但以负荷禅宗衣钵传统之身，任重而道远，必须明哲保身而隐姓埋名，以待来者。等到他传付道统衣钵给四祖道信以后，也正当隋朝的初期，天下渐见平定，他才放下重担，过着优游卒岁的暮年晚景了。

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